Bip—
Um zumbido agudo reverberou pelo espaço apertado e despertou Wei Xinjian de seu torpor.
Ele despertou de repente e logo percebeu que estava firmemente imobilizado. Havia mecanismos de argolas de ferro especiais em seus pulsos, tornozelos e cintura, e a cadeira de ferro estava diretamente soldada ao chão.
Até sua boca estava firmemente amarrada com uma tira de pano, impedindo-o de emitir qualquer som.
A névoa em sua mente foi se dissipando aos poucos, e seus olhos ardidos começaram a se acostumar com a escuridão.
Ele olhou ao redor.
Aquilo parecia um depósito subterrâneo abandonado. Não havia qualquer luz entrando ali; apenas uma velha lâmpada incandescente, de um amarelo doentio, pendia solitária da estrutura de aço coberta de ferrugem.
O ar estava impregnado de umidade e mofo, misturados a um leve cheiro de putrefação.
Na parede à sua direita, havia uma velha televisão de tubo, cuja tela exibia apenas chuviscos.
Bem no centro do depósito havia uma mesa longa, quadrada, de madeira espessa e já um tanto apodrecida. Sobre ela, repousava um revólver prateado.
Do outro lado da mesa de madeira, havia um jovem ainda inconsciente.
Assim como Wei Xinjian, o jovem estava firmemente preso a uma cadeira de ferro, com a boca amarrada por uma tira de pano.
Mas logo Wei Xinjian percebeu que havia duas diferenças evidentes entre ele e o jovem: sua mão direita podia se mover livremente, e havia um mecanismo especial dos dois lados de sua cabeça.
Parecia um enorme grampo, ligado a um sistema de engrenagens bruto e complexo. Duas placas de ferro pesadas se distribuíam dos dois lados de sua cabeça, apontadas para seu rosto.
— Mm! Mm, mmm...
Wei Xinjian começou imediatamente a se debater com violência, tentando emitir algum som.
Mas, naquele depósito subterrâneo e sombrio, não havia ninguém para responder.
Com a mão direita, a única que conseguia mover, Wei Xinjian agarrou a argola que prendia seu pulso esquerdo e puxou com força, tentando abri-la.
Depois de uma tentativa inútil, passou a tentar soltar a argola da cintura. O resultado foi o mesmo: ela não se moveu nem um milímetro.
Foi então que, da televisão de tubo, que até aquele momento só emitia um ruído de estática, saiu uma voz eletrônica completamente desprovida de emoção.
Ao mesmo tempo, uma imagem surgiu na tela.
Não era, porém, a imagem de uma pessoa, mas uma tela explicando as regras do jogo.
[Olá, Wei Xinjian.]
[Agora você será submetido a um julgamento e participará de um jogo chamado Roleta da Redenção.]
[Estas são as regras do jogo:]
[Como você pode ver, neste espaço fechado há um inocente, um revólver e uma munição real.]
[O tambor do revólver tem seis câmaras, cinco das quais estão vazias, distribuídas aleatoriamente.]
[O que está dos dois lados de sua cabeça é um mecanismo especial. A soma dos espaços entre o mecanismo e sua cabeça é de 6 cm, com uma média de 3 cm de cada lado.]
[Você tem apenas duas opções: atirar na própria testa ou atirar no inocente à sua frente.]
[Se disparar uma câmara vazia contra si mesmo, nada acontecerá.]
[Se disparar uma câmara vazia contra o inocente, o mecanismo dos dois lados de sua cabeça avançará para dentro, 1,29 cm de cada lado.]
[Quando o mecanismo avançar pela terceira vez, ele causará ferimentos em você.]
[Se for atingido por uma munição real, você morrerá na hora.]
[Depois que o revólver disparar seis vezes, o jogo terminará e todos os mecanismos serão destravados.]
[Você tem 5 minutos para concluir este jogo. Qualquer infração ou atraso fará com que você sofra a Punição de Morte Instantânea: as placas de ferro esmagarão sua cabeça diretamente.]
[Quero saber: depois de cometer um pecado imperdoável, você sentiu ao menos um instante de confissão?]
[Você está disposto a colocar a vida de um inocente acima de sua própria vida criminosa?]
[O jogo começa agora. Boa sorte!]
A imagem da televisão desapareceu, e a tela voltou a se encher de chuviscos.
Ao mesmo tempo, a mesa quadrada estalou, e um temporizador eletrônico de LED antiquado saltou de dentro dela. Os números, de um vermelho vivo, começaram a fazer a contagem regressiva.
05:00
04:59
— Uhm! Mmm, mmm...
Wei Xinjian começou a se debater com ainda mais violência. Seus olhos estavam tomados por veias vermelhas, mas as argolas que prendiam seu corpo continuavam firmes; não havia a menor possibilidade de se soltar.
Depois de uma breve hesitação, estendeu a única mão que conseguia mover e segurou o revólver prateado sobre a mesa.
Em seguida, Wei Xinjian tentou aproximar a arma dos olhos para examinar o tambor e descobrir a posição da bala.
“As regras do jogo dizem que só há uma munição real.”
Se houvesse alguma diferença visível entre as câmaras vazias e a munição real, bastaria localizar a única munição real, disparar uma câmara vazia contra si mesmo e a munição real contra o outro para sobreviver.
No entanto, assim que fez isso, uma corrente de luz azul percorreu a cadeira, acompanhada pelo crepitar da eletricidade!
— Aaaaaah!
Wei Xinjian soltou um grito ao ser eletrocutado. Seus olhos se reviraram involuntariamente, o corpo inteiro sofreu espasmos contínuos, e por pouco ele não deixou o revólver cair.
[Primeiro aviso. Se cometer qualquer outra infração, você sofrerá a Punição de Morte Instantânea.]
Os olhos de Wei Xinjian estavam injetados de sangue, e seu corpo inteiro estava encharcado de suor. Ele respirava com dificuldade, em grandes haustos.
Aquele revólver tinha um formato peculiar; era impossível determinar a posição da munição real apenas observando-o.
Wei Xinjian também não se atreveu a tentar qualquer outra coisa. Aquilo poderia lhe render a Punição de Morte Instantânea.
Ele olhou para o inocente inconsciente, igualmente preso à cadeira de ferro do outro lado. Então engoliu em seco e ergueu o cano, com o rosto contorcido, apontando-o para o jovem.
Ele não conhecia aquele jovem, mas já havia feito sua escolha.
O tambor do revólver comportava seis balas, mas apenas uma era munição real. Portanto, a probabilidade de morrer a cada disparo era de 1/6.
Se Wei Xinjian atirasse em si mesmo e encontrasse uma câmara vazia, o desfecho seria perfeito para todos: nada aconteceria.
Mas havia também uma probabilidade de 1/6 de que ele morresse na hora.
Naquele momento, as placas de ferro dos dois lados da cabeça de Wei Xinjian ainda não estavam encostadas nele. De acordo com as regras, havia um espaço total de 6 cm.
Isso significava que os dois primeiros avanços não lhe causariam ferimento algum.
O medo da bala e o instinto de sobrevivência o levaram a fazer a escolha mais óbvia.
Wei Xinjian cerrou os dentes e puxou o gatilho com força!
— Pá.
Era uma câmara vazia.
Rangido de engrenagens—
Um som abafado de mecanismo se fez ouvir. As engrenagens metálicas se chocaram e se rasparam, enquanto as placas de ferro dos dois lados da cabeça de Wei Xinjian avançavam para dentro. O metal gelado já pressionava suas orelhas.
— Mm! Mmm, ngh!
Wei Xinjian bateu furiosamente na cadeira de ferro, mas aquele disparo não podia ser desfeito.
A placa gelada se aproximava de sua orelha, irradiando um frio cortante e fazendo outro tipo de medo brotar em seu coração.
O segundo disparo.
Tremendo, Wei Xinjian virou o cano e apontou-o para si mesmo.
Mas logo mudou de ideia e tornou a apontar o cano para Lin Sizhi.
Se a probabilidade de ser atingido antes era de 1/6, agora ela havia subido para 1/5.
Wei Xinjian não se atrevia a apostar.
E se o criador daquele jogo tivesse previsto esse raciocínio e colocado a munição real no segundo disparo?
Depois de respirar ofegante por alguns instantes, Wei Xinjian ainda decidiu deixar o outro arcar com aquele risco.