A expressão de Lu Xinyi se fechou; como Lin Sizhi apontara, ela e Lü Mingxuan haviam sido feitos reféns.
Bastava Lin Sizhi e Qin Yao alternarem aumentos de aposta, gastando cada um seu minuto inteiro de reflexão, para torrarem com facilidade o resto do tempo da partida em poucas rodadas.
Aquilo não traria benefício algum para Lin Sizhi e Qin Yao, mas impediria Lu Xinyi e Lü Mingxuan de deixarem a mesa de jogo e, consequentemente, de irem atrás da brecha na máquina de troca de fichas.
— O que você quer? — A essa altura, a postura inabalável de Lu Xinyi finalmente começou a ruir.
Lin Sizhi falou sem a menor pressa:
— Você adivinhou certo: a máquina de troca de fichas tem mesmo uma brecha.
— E é bem fácil de comprovar.
— Mas, por enquanto, não quero você fora desta mesa de jogo.
Lu Xinyi franziu a testa:
— O que você quer em troca?
Lin Sizhi dedilhou as fichas:
— Vocês dois apostam tudo o que têm e desistem. Esse é o resgate.
Lu Xinyi quase soltou uma risada de desdém:
— Você está sonhando.
Naquele momento, ela tinha 37.000 fichas, e Lü Mingxuan, mais de quarenta mil.
Somadas, eram quase 80.000 fichas — quantia longe de ser desprezível.
— Tem certeza? Pense melhor.
— Na máquina de troca de fichas, se tiver sorte, você consegue ganhar bem mais de oitenta mil em apenas dois minutos.
— Se der azar, dez minutos ainda são mais que suficientes.
Dizendo isso, Lin Sizhi enfiou a mão no bolso do terno, puxou mais algumas fichas e abriu a palma da mão na direção de Lu Xinyi.
A expressão de Lu Xinyi congelou no mesmo instante: ali havia fichas de 5.000 e até de 10.000, e não eram poucas.
Aquele punhado de fichas, num cálculo por baixo, valia no mínimo mais de cinquenta mil.
Agora Lu Xinyi entendia de onde vinha toda a confiança de Lin Sizhi: o volume de fichas dos dois, desde o começo, jamais estivera no mesmo patamar.
Ela sempre pensara que ele estivesse apenas blefando, fingindo possuir um stack pelo menos duas vezes maior.
Só agora caía a ficha de que não era encenação nenhuma.
Não espantava que Lin Sizhi não desse a mínima para as derrotas, perdesse o quanto perdesse.
— Não quer ir lá tentar?
— Uma partida que praticamente dá tempo de visto de graça assim… a probabilidade de encontrar outra depois é quase nula — disse Lin Sizhi, com um sorriso.
Lu Xinyi fitou os olhos de Lin Sizhi:
— Mas como posso ter certeza de que você não vai voltar atrás?
Lin Sizhi deu de ombros com as palmas abertas:
— Você não tem como ter certeza. Mas também não está sem chances de reagir.
— Nesta rodada, vou perder de propósito para Qin Yao e deixar que ela assuma a banca na próxima.
— Todos nós vamos apostar direto, no escuro, sem olhar as cartas.
— Na primeira volta, você aumenta a aposta em 1.000, e depois o Lü Mingxuan vai de all-in.
— Eu e a Qin Yao vamos pagar.
— Na segunda volta, você vai de all-in, e o Lü Mingxuan desiste.
— Em seguida, eu aumento a aposta e a Qin Yao paga.
— Aí você já pode desistir. Como houve apenas um aumento de aposta, o sistema vai abrir as cartas automaticamente e vocês dois poderão deixar a mesa.
— Claro, durante esse processo, tanto vocês quanto nós podemos mudar de ideia a qualquer momento.
— Se na segunda volta o Lü Mingxuan não desistir, significa que vocês roeram a corda; aí eu e a Qin Yao vamos continuar aumentando a aposta até o tempo se esgotar.
— Se na segunda volta eu e a Qin Yao resolvermos aumentar a aposta, significa que nós quebramos o trato; aí você pode optar por não desistir e ir com a gente até o fim.
— Ou, se na terceira volta você não desistir, eu e a Qin Yao também continuaremos aumentando a aposta até o tempo acabar.
— Não importa qual dessas situações ocorra: se qualquer lado quebrar o acordo, esperamos o tempo expirar para o sistema liquidar a partida de forma automática. Quem ganha e quem perde fica na mão da pura sorte.
— Essa é a minha proposta. Aceitar ou não depende de você.
Lu Xinyi refletiu por um instante:
— Tudo bem, eu aceito.
— Mas quero que me responda a mais uma pergunta de brinde.
Lin Sizhi assentiu:
— Pode perguntar; vou avaliar se respondo ou não.
Lu Xinyi cravou os olhos nele:
— Na rodada passada, quais eram as cartas na sua mão?
Lin Sizhi hesitou por um momento e sorriu:
— Se eu disser, você vai acreditar?
Lu Xinyi anuiu com a cabeça:
— Vou.
— Pois bem. — Lin Sizhi abriu os braços. — Um flush com K alto.
O olhar de Lu Xinyi vacilou, sem deixar transparecer se acreditara ou não; apenas assentiu:
— Obrigada.
…
A rodada entre os quatro transcorreu exatamente como Lin Sizhi havia planejado.
Os quatro aumentaram as apostas e desistiram seguindo a ordem combinada.
Depois que Qin Yao desistiu, Lin Sizhi recolheu todas as fichas daquela rodada.
Sem dizer mais nada, Lu Xinyi aproveitou os dez e poucos minutos restantes para entrar depressa na área de troca de fichas.
Antes de deixar a mesa de jogo, lançou a Lin Sizhi um olhar carregado de significado.
Lin Sizhi… Não vou esquecer de você.
…
Depois que Lu Xinyi e Lü Mingxuan perderam todas as fichas e deixaram a mesa, das dez rodadas da partida restava apenas a última.
Sobravam apenas Lin Sizhi e Qin Yao, que ainda precisavam fazer um último acerto para equilibrar suas fichas.
Antes da sétima rodada, Lin Sizhi acumulava um prejuízo líquido de 42.000, enquanto Qin Yao tinha um lucro líquido de 23.000; na sétima rodada, Lin Sizhi levou todas as 90.000 fichas da mesa, e Qin Yao perdeu 45.000.
Na oitava rodada, após negociar o resgate com Lu Xinyi, Lin Sizhi perdeu 40.000 de propósito para Qin Yao, mantendo o stack dela abastecido.
Na nona rodada, Lin Sizhi arrematou todas as 124.000 fichas da mesa, e Qin Yao perdeu 44.000.
Na décima e última rodada, Lin Sizhi perdeu sessenta mil de propósito para Qin Yao.
Com isso, ao término daquela partida de apostas, Lin Sizhi obteve um lucro líquido de 72.000 fichas, e Qin Yao lucrou 34.000.
Juntando com as fichas de alto valor que guardara no bolso, Qin Yao já estava quase se perdendo nas contas.
— Advogado Lin, achei que você fosse mudar de ideia quando o Lü Mingxuan desistiu e nós ficamos em dois contra um — comentou Qin Yao.
Lin Sizhi ergueu uma sobrancelha:
— Hm? Eu pareço alguém que não cumpre promessas?
Qin Yao balançou a cabeça:
— Não é isso.
— É que dificilmente teríamos outro pareamento com a Comunidade 3 de novo, então quebrar a promessa não teria nenhum custo.
— Depois que o Lü Mingxuan desistiu, ficamos em dois contra um, com 66% de probabilidade de vitória.
Lin Sizhi negou com a cabeça:
— Isso não quer dizer que ainda teríamos 33% de chance de perder?
— Não sou nenhum apostador impulsivo; sempre que possível, prefiro ganhar o dinheiro que é cem por cento garantido.
Qin Yao pensou um pouco:
— Advogado Lin, ainda tenho uma pergunta.
— Por que a Lu Xinyi abriu mão de todas as fichas de forma tão categórica?
— Naquele momento, ela nem tinha como ter certeza absoluta sobre a regra oculta de que a máquina de troca de fichas nunca desiste. Se não decifrasse a brecha a tempo ou não recebesse cartas boas, não ficaria de mãos totalmente vazias?
— Se fosse eu, preferiria me acomodar e garantir as oitenta mil fichas restantes no bolso.
Lin Sizhi disse, com calma:
— Porque ela é uma pessoa inteligente. Por isso usei um método feito sob medida para pessoas inteligentes, e ela inevitavelmente morderia a isca.
— Se ela pensasse como você, eu teria usado outra abordagem desde o começo.
Qin Yao assentiu de leve:
— Hum…
— Espera aí, advogado Lin! Você está me chamando de burra?!
Ela arregalou os olhos, inconformada.
A contagem regressiva no telão zerou.
[Fim de jogo]