— Advogado Lin!
Qin Yao se levantou surpresa e foi ao encontro dele.
Jiang He, por sua vez, franziu o cenho e perguntou, intrigada:
— Como… como você ficou tanto tempo aí dentro?
Lin Sizhi olhou para ela e respondeu, um tanto perplexo:
— As regras do jogo não diziam nada sobre ser proibido ficar lá dentro.
Jiang He ficou sem palavras. Até pensou em retrucar, mas logo desanimou e baixou a cabeça, calada.
Qin Yao tratou de intervir:
— Irmã Jiang He, advogado Lin, nenhum dos dois está errado, não precisam discutir por causa disso.
— Desculpe, advogado Lin. É que, como faltava uma pessoa, perdemos feio na partida de apostas contra a Comunidade 3. A irmã Jiang He deve ter pensado que teríamos mais chance se fôssemos em quatro.
— Mas não é culpa sua, não ligue para isso.
Jiang He soltou um suspiro contido:
— Eu também não disse que a culpa era dele.
Lin Sizhi olhou para as regras no telão; eram rigorosamente iguais ao que ele próprio redigira no documento de planejamento.
— Como vocês perderam?
…
Qin Yao resumiu brevemente tudo o que havia acontecido na mesa de apostas multijogador.
Lin Sizhi olhou para as fichas em suas mãos e mergulhou em pensamentos.
Qin Yao continuou:
— Advogado Lin, o que você pretende fazer agora?
— O melhor é aceitar a derrota. Afinal, jogando ou não na mesa de apostas multijogador, de qualquer jeito são dez mil fichas de prejuízo.
Lin Sizhi olhou para a contagem regressiva no telão:
— Mas ainda temos bastante tempo; ficar só sentado aqui não tem graça nenhuma.
— Seria melhor jogar algumas rodadas com eles.
Ao ouvir o tom de Lin Sizhi, Qin Yao não pôde deixar de se assustar.
— Advogado Lin, você está pensando em apostar a sério contra eles?
— Nem pense nisso! Eles são muito bons e, além do mais…
— eles são quatro, têm muitas fichas e sabem jogar em equipe. Um contra quatro não tem a menor chance de vitória.
Lin Sizhi abriu os braços:
— Mas vocês perderam vinte e seis mil fichas. Não querem recuperar?
As três se entreolharam.
— Ganhar? Ganhar como? Confiando num surto repentino de sorte? Isso é pura ilusão — disse Jiang He, balançando a cabeça em negativa.
Tanto ela quanto Su Xiucen estavam arrasadas e, naquele momento, só queriam ficar o mais longe possível daquela mesa de jogo.
Qin Yao hesitou um instante:
— Eu quero! Mas… o que dá para fazer?
Lin Sizhi tirou do bolso uma ficha de valor 2.000 e a fez girar entre os dedos:
— Sozinho, eu realmente não teria muita chance. Mas, em dois, ainda dá jogo.
Qin Yao olhou para as poucas fichas que lhe restavam:
— Mas eu só tenho sete mil fichas.
Lin Sizhi não deu importância:
— Não tem problema. Eu espero quinze minutos, vá lá buscar mais.
Qin Yao ficou surpresa:
— Buscar mais?
— Isso — respondeu Lin Sizhi, apontando para a área de troca de fichas ao lado.
Jiang He não aguentou calada e se levantou num salto:
— Yaoyao, não vá agir de cabeça quente por causa da derrota!
— Fazer coleta de sangue só para tentar recuperar o prejuízo é perigoso demais!
— Se sairmos agora, ainda conseguimos obter em troca alguns milhares de minutos de tempo de visto; não é como se saíssemos de mãos vazias. Mas se perder sangue demais…
Lin Sizhi não disse que sim nem que não.
Jiang He se irritou ainda mais:
— Advogado Lin, por acaso você é algum mestre das cartas?
Lin Sizhi balançou a cabeça:
— Não sou. Para ser sincero, eu nunca apostei na vida antes de hoje. Mas, para vencer o jogo, apostar não é o único caminho.
Jiang He ainda queria falar mais, mas foi contida por Qin Yao.
— Irmã Jiang He, confio que o advogado Lin tem seus motivos. Fique tranquila, eu não vou tirar muito.
Jiang He sentou-se de volta, irritada. Era nítido que a ideia de tirar sangue em troca de fichas ainda lhe causava uma repulsa instintiva.
— Quando entrar, faça exatamente o que eu disser.
Antes que Qin Yao entrasse no cubículo, Lin Sizhi baixou a voz e lhe deu algumas instruções rápidas.
Na mesma hora, Qin Yao arregalou os olhos:
— Hã? Dá para fazer isso?
…
Lu Xinyi não parava de arremessar uma ficha para o alto com o polegar, aparando-a na palma da mão.
Lü Mingxuan, por sua vez, recostava-se na cadeira, visivelmente entediado.
Ele olhou mais uma vez para o tempo no telão.
46:48
46:47
O tempo passava devagar demais.
Depois que venceram Jiang He com tanta facilidade, já haviam se passado mais de dez minutos. Sem nada para fazer naquele intervalo, a espera era entediante.
— Essas adversárias são burras demais. Se os oponentes na Galeria forem sempre desse nível, então…
Lü Mingxuan mal chegara à metade da frase quando foi interrompido por Lu Xinyi:
— Nunca subestime nenhum adversário.
Embora Lü Mingxuan fosse bem mais velho que Lu Xinyi, naquele momento apenas baixou a cabeça com total submissão:
— Sim.
Apesar de terem chegado à Comunidade 3 havia apenas um dia, todos ali nutriam uma admiração sincera por Lu Xinyi.
Tanto dentro quanto fora do jogo, ela estabelecera uma autoridade absoluta.
Não fosse o plano minucioso que Lu Xinyi traçara desde o início para fazer de gato e sapato aquelas três tolas da outra comunidade, jamais teriam vencido com tanta facilidade.
De repente, Lü Mingxuan reparou que os olhos de Lu Xinyi não se desviavam do rapaz da Comunidade 17, o último a sair do cubículo.
— Velho Lü.
— Sim?
— O que você acha que ele ficou fazendo tanto tempo dentro do cubículo?
Ficava claro que Lu Xinyi estava curiosa a respeito.
Lü Mingxuan pensou um instante:
— O que mais seria? Só pode ter ficado apostando contra a máquina de troca de fichas.
Essa resposta, contudo, não satisfez Lu Xinyi:
— Jogar várias rodadas num jogo com chances tão baixas de vitória… Alguém seria cabeça-dura a esse ponto?
Lü Mingxuan ponderou:
— Bem… não necessariamente jogou muitas rodadas. Pode ter demorado para pensar, afinal, apostar contra a máquina de troca de fichas não tem limite de tempo de reflexão.
— Além disso, se ele deu sorte, ganhou uma vez e sentiu o gostinho da vitória, já seria motivo suficiente para insistir e apostar mais algumas vezes contra a máquina.
Lu Xinyi ainda não se deu por convencida. Virou a cabeça para olhar para a área de troca de fichas do lado deles e ficou pensativa.
— Quero entrar lá de novo para ver — disse Lu Xinyi.
Lü Mingxuan ponderou:
— Não tem necessidade. Você já tirou 400 ml de sangue, é melhor não tirar mais.
— Não temos condições médicas confiáveis na comunidade; perder sangue demais traria mais prejuízo do que lucro.
— E o principal: a chance de vencer nesse jogo é baixa demais.
Ao contrário dos demais, Lu Xinyi tirara 400 ml logo de início e jogara quatro rodadas contra a máquina de troca de fichas.
Sua intenção original era jogar mais vezes, mas, ao abrir as cartas nas quatro rodadas, perdeu todas.
Foi isso que a fez desistir de continuar jogando ali.
Enquanto Lu Xinyi ainda hesitava, viu Lin Sizhi e Qin Yao se aproximarem.
— Olá, meu nome é Lin Sizhi.
— Podemos jogar uma partida com vocês?
Lu Xinyi olhou para a contagem regressiva no telão.
46:13.
— Sem problemas. — Após uma breve reflexão, Lu Xinyi concordou de pronto, sorrindo.
No tempo de jogo restante, ela tinha, a rigor, duas opções:
ou continuava tirando sangue para obter fichas em troca e apostando contra a máquina de troca de fichas, ou jogava contra Lin Sizhi e Qin Yao.
Embora Lu Xinyi estivesse curiosa para saber por que Lin Sizhi ficara tanto tempo no cubículo, sob qualquer ponto de vista, apostar contra pessoas de carne e osso oferecia uma probabilidade maior de vitória e um rendimento muito superior.
Lu Xinyi apostara quatro rodadas contra a máquina de troca de fichas e perdera todas.
Já contra Lin Sizhi, seriam quatro contra dois, com chances de vitória muito maiores.
Além disso, a julgar pela partida anterior, jogar dez rodadas não consumiria muito tempo; em cerca de quinze minutos estaria tudo resolvido.
Terminada aquela partida, ainda sobraria cerca de meia hora — tempo mais do que suficiente.
Daria tempo de sobra para investigar a máquina de troca de fichas depois.
Em comparação, era melhor priorizar as fichas mais fáceis de garantir.
Todos se sentaram novamente à mesa de jogo.
Lu Xinyi mediu Lin Sizhi de alto a baixo e perguntou, intrigada:
— Você parece muito confiante. Mas agora são dois contra quatro; imagino que você saiba qual é a probabilidade de vitória, não?
Lin Sizhi abriu os braços:
— E o que eu posso fazer? Não importa o quanto eu insistisse, as outras duas não quiseram voltar para a mesa.
— Além do mais, probabilidade em mesa de jogo é ilusão.
— No fim das contas, tudo depende da sorte.
— Eu sempre confiei na minha sorte. Acabei de acumular bastante carma bom, então agora a maré há de virar a meu favor.